Petites fermes en péril : survie et solutions pour notre avenir

Dans son article poignant intitulé Les fraises du Québec malmenées, publié le 3 juin 2024 dans La Presse, Nathaëlle Morissette met en lumière les défis auxquels font face les producteurs locaux de fraises au Québec. Ce constat de la difficile concurrence avec les fraises californiennes, vendues à des prix dérisoires, illustre une problématique plus large qui touche les petites et moyennes fermes à travers la province et le pays. Les fermes familiales, telles que la ferme A. Bélisle & Fils à Saint-Eustache, luttent pour survivre dans un marché dominé par des importations à bas prix. Louis Bélisle, producteur de cette ferme, illustre bien cette difficulté lorsqu'il explique que vendre ses fraises au même prix que celles des Américains ne lui permettrait même pas de payer ses employés.

Les défis pour les petites et moyennes fermes

Les petites fermes font face à des coûts de production élevés, notamment en raison des salaires minimums, des coûts de logement pour les travailleurs étrangers, et des frais logistiques. De plus, la capacité des grandes chaînes de supermarchés à offrir des promotions sur les produits importés met une pression énorme sur les prix locaux.

Peggie Clermont, PDG de Savoura, note l'impact direct de l'arrivée massive des fraises californiennes sur ses ventes, soulignant une compétition déloyale. Cette situation, décrite par Stéphanie Forcier de l'Association des producteurs de fraises et de framboises du Québec, montre à quel point il est difficile pour les producteurs locaux de rivaliser avec les prix bas des importations.

Des solutions pour valoriser les produits artisanaux

Cependant, il existe des solutions pour soutenir et valoriser nos producteurs locaux. Voici quelques pistes à explorer :

1. mise en avant de la qualité et du goût : Les fraises du Québec sont reconnues pour leur fraîcheur et leur saveur incomparable. En sensibilisant les consommateurs sur la qualité supérieure des produits locaux, nous pouvons encourager un changement de comportement en faveur des produits artisanaux.
2. transparence et traçabilité : Les consommateurs sont de plus en plus soucieux de l'origine de leurs aliments. Mettre en avant la transparence des pratiques agricoles locales et la traçabilité des produits peut renforcer la confiance des consommateurs et leur attachement aux produits locaux.
3. impacts environnementaux positifs : Les produits locaux ont un impact environnemental moindre en raison de la réduction des distances de transport. En choisissant des fraises locales, nous réduisons notre empreinte carbone et contribuons à la préservation de notre planète.
4. développer des systèmes alimentaires locaux : Il est crucial de soutenir des initiatives comme celle d'Arrivage, qui propose un outil de vente directe pour les producteurs locaux et développe des projets de mutualisation régionale. Cela permet de créer des circuits courts et de renforcer les liens entre producteurs et consommateurs.
5. soutien aux fermes par des politiques publiques : Les gouvernements peuvent jouer un rôle crucial en offrant des subventions et des programmes de soutien pour les petites et moyennes fermes, leur permettant de survivre et de prospérer dans un marché compétitif.

Les conséquences de nos choix

Nos choix de consommation ont des conséquences directes sur notre santé et notre environnement. En privilégiant les produits locaux, nous réduisons non seulement la pollution de l'air et de l'eau, mais nous soutenons également la biodiversité et la lutte contre les cancers liés aux pesticides et autres produits chimiques utilisés dans l'agriculture intensive.

Une question de survie collective

Enfin, il est crucial de se demander comment nous pourrons survivre collectivement aux prochaines crises climatiques, pandémiques, ou même économiques, si nous n'avons plus d'agriculteurs à proximité pour nous nourrir. La disparition des petites fermes mettrait en péril notre sécurité alimentaire et notre résilience en tant que société.

En conclusion, choisir des fraises d'un agriculteur de proximité, c'est investir dans notre avenir, nos paysages ruraux, mais aussi dans notre plaisir et notre santé. En soutenant les produits locaux, nous faisons un choix conscient pour un avenir durable et une société plus résiliente. Prenons tous le temps de réfléchir à l'impact de nos choix alimentaires et faisons en sorte de valoriser et de préserver notre patrimoine agricole.

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Retrouvez l'article de Nathaëlle Morissette dans La Presse

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